La menace pesait depuis quelques semaines sur les horaires Thalys de la dorsale wallonne, les wallons travaillant à Paris et empruntant l'unique Thalys quotidien de fin de journée, distribuant la dorsale wallonne, risquaient de ne pouvoir être de retour dans leur gare régionale qu'au-delà de 22h. Précisément, sans que n'ait été produite la moindre information préalable, les nouvelles heures de retour de Paris affichées sur internet pour les réservations valables à partir du 11 décembre 2011 reportaient le départ du Thalys à Paris de près d'une heure. La gare de Mons ne serait rejointe qu'à 21h40, Charleroi à 22h15, Namur à 22h45 et Liège à 23h30. Avec un nouveau report horaire au départ de Paris qui produirait immanquablement une désaffection de la ligne et à terme peut-être sa suppression, alors que depuis 2007 le taux de remplissage du Thalys de la dorsale wallonne évolue favorablement, on prend le risque d' « éloigner » un peu plus la Wallonie d'un centre de décision comme Paris. On ne peut l'accepter, déclarait Denis Ducarme à Sud-Presse le 5 octobre dernier. Une analyse partagée au premier chef par le Ministre carolo, Olivier Chastel, dont la distribution de la ville était directement concernée par ces modifications.
Le Mouvement Réformateur a donc choisi de se mobiliser à tous les niveaux de pouvoir pour produire une réaction politique en adéquation avec cet enjeu régional important. Les conseils communaux de Charleroi et de Liège ont été saisis respectivement par Cyprien Devillers et Michel Péters qui ont pu déposer une motion devant leur conseil communal, Anne Barzin portant quant à elle la requête des réformateurs devant l'Exécutif régional wallon demeuré sans la moindre réaction.
Denis Ducarme a écrit au Conseil d'administration de la SNCB et a également interpellé le Ministre des Entreprises publiques, Inge Vervotte, en séance publique de la Chambre, soulevant le volet communautaire du dossier : Madame le Ministre, au-delà du respect des navetteurs que nous réclamons, nous n'acceptons pas que la SNCB ne renégocie pas ces horaires qui voit les wallons rejoindre leur ville autour de 22h30 alors que les horaires de la ligne de retour entre Paris et la Flandre garanti aux usagers flamands de rejoindre leur gare régionale au plus tard à 21h00. Le MR réclama donc une plus grande équité en la matière, à l'image des déclarations de Véronique Cornet au Parlement Wallon qui pointa à plusieurs reprises “un rail belge à deux vitesses” dans son analyse globale des réseaux wallon et flamand, phénomène accentué sans doute par le manque d'intérêt et le désinvestissement du Gouvernement wallon à ce niveau.
Le MR, pourtant fort esseulé dans ses démarches, a finalement obtenu satisfaction. Denis Ducarme a pu informer les usagers du Thalys par courrier, communiquant également à ceux-ci que les horaires renégociés permettraient par ailleurs aux usagers wallons d'être à Paris dès 9h du matin plutôt que peu avant 10h et d'entamer ainsi leur journée de travail dans un timing plus en adéquation avec les impératifs professionnels.
Le MR et Véronique Cornet demeureront également vigilants en cette fin 2011 et s'assurera que les retards pris dans la présentation du plan de développement de la desserte ferroviaire en Wallonie reprenant les priorités wallonnes en termes d'infrastructures sera, tel que réclamé par le MR, finalisé dans les temps pour être intégré au plan d'investissement 2013-2025 de la SNCB.
